Gastruloïdes, de quoi s’agit -il ?Ces pseudo-embryons de souris sont formés à partir d’un rassemblement de cellules souches embryonnaires : “le plan de construction des mammifères est mis en œuvre peu après l’implantation de l’embryon dans l’utérus. Les différents axes du corps, antéro-postérieur, dorso-ventral et medio-latéral, se mettent en place rapidement, sous l’égide de réseaux de gènes qui coordonnent la transcription de l’ADN dans diverses régions de l’embryon au cours du temps. Des chercheurs de l’Université de Genève (UNIGE), de l’Université de Cambridge et de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) ont démontré la capacité de pseudo-embryons de souris à produire la plupart des types de cellules progénitrices nécessaires au développement. Formées à partir de quelque 300 cellules souches embryonnaires seulement, ces structures, appelées gastruloïdes, ont un développement comparable à celui de la partie postérieure d’embryons âgés de 6 à 10 jours. L’étude, publiée dans la revue Nature, montre que la formation des trois axes embryonnaires principaux se déroule selon un programme d’expression des gènes similaire à celui des embryons. Les gastruloïdes possèdent ainsi un potentiel remarquable pour l’étude des stades précoces du développement embryonnaire et de ses anomalies” précise le communiqué de presse de l’Université de Genève qui a mené les travaux avec l’université de Cambridge et l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne. Les résultats des recherches a fait l’objet d’une publication dans le magazine Nature du 3 octobre 2018.

(1) https://www.unige.ch/communication/communiques/2018/des-cellules-souches-sorganisent-seules-en-pseudo-embryon/

(2) Multi-axial self-organization properties of mouse embryonic stem cells into gastruloids. https://www.nature.com/articles/s41586-018-0578-0