Des signaux très encourageants pour les neurosciences apparaissent du coté de la recherche en optogénétique, des organoïdes, des nouveaux procédés de diagnostics par biomarqueurs, de la thérapie génique, et aussi grâce aux données biologiques issues de gigantesques cohortes telles que UK Biobank. Après un palier ressenti depuis les années 2000, les recherches en neurosciences seraient-elles en train de renaitre ? se demandent les auteurs d’un article paru cette semaine dans The Economist, Thinking outside the box.
L’enjeu est énorme : 970 millions de personnes dans le monde, soit plus d’une personne sur 10, souffrent de l’une des 12 principales maladies du fonctionnement cérébral et du système nerveux (problèmes neurologiques, démences, migraines, Parkinson, épilepsie …). Le cerveau serait pour certains “la structure la plus complexe dans l’univers connu», face à laquelle l’industrie pharmaceutique est à la peine : 43 milliards investis dans la recherche pour trouver une molécule contre la maladie d’Alzheimer entre 1998 et 2017, et quasiment rien à la clé, rappelle la revue britannique. Outre la complexité de la structure cérébrale, il ne faut pas oublier la complexité des influences liées au milieu extérieur : la nutrition, l’exercice, l’abus ou non d’alcool, la pollution, les apprentissages et les connections sociales : « As hope rise for taclkling this final frontier of biomedicine, it is worth remembering that the secrets of a healthy brian are not only going to come from a pill or psychotherapist cough » concluent les auteurs de l’article.
Thinking outside the box : neuroscience is experiencing a renaissance. Not before time. The Economist. 24/30 septembre.
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