“Il n’est généralement pas recommandé d’avaler des appareils électroniques. Mais des chercheurs belges et néerlandais ont trouvé le moyen de rendre non seulement sûrs, mais aussi utiles, des composants ingérables, allant d’un émetteur sans fil et de micropuces à une batterie et à un ensemble de capteurs chimiques. Le résultat est le gismo (module gastro-intestinal intelligent: une capsule comestible de la taille d’un Tic Tac qui parcourt tout le tractus digestif, effectue une mesure chimique toutes les 20 secondes et envoie les résultats à un récepteur porté à la ceinture. 
Il s’agit d’un des premiers exemples d’une nouvelle génération de dispositifs ingérables capables de transmettre des données en temps réel depuis l’intérieur de l’intestin. Les applications potentielles vont du diagnostic de routine à l’administration ciblée de médicaments, et à terme à des composants électroniques entièrement fabriqués à partir d’aliments” peut-on lire dans l’hebdomadaire britannique The Economist (1).

Divers projets sont expérimentés dans ce domaine depuis une dizaine d’années. Parmi eux, certains ont l’originalité de se présenter comme une “nourriture electronique” et cherchent à identifier des matériaux d’origine alimentaire pouvant servir de composants électroniques – baptisés “ELFO” pour “électronique ood” –  à partir de riboflavine (vitamine B2), de quercétine (un flavonoïde présent dans les câpres), de charbon actif, d’algues, de cire d’abeille et dotée de contacts en or de qualité alimentaire”.

Les problèmes à résoudre dans l’hypothèse d’une mise sur le marché sont encore nombreux : “les batteries comestibles stockent beaucoup moins d’énergie que les piles au lithium. Les semi-conducteurs comestibles sont instables et lents. La transmission d’un signal sans fil depuis l’intérieur du corps reste un défi technique majeur, car les tissus absorbent les ondes radio. Et un dispositif qui est à la fois un ingrédient alimentaire, un capteur médical, un circuit électronique et un système d’administration de médicaments pose un véritable casse-tête aux autorités de régulation“. 

1 – Tomorrow’s medical sensors might come served with dinner. Listening your gut could involve riboflavin batteries and toothpaste transistors. The Economist. Simply science. 27 ami 2026. https://www.economist.com/science-and-technology/2026/05/27/tomorrows-medical-sensors-might-come-served-with-dinner?utm_content=ed-picks-image-link-